<div dir="ltr">How about, we actually accept that less women enjoy doing I.T. than men and _that&#39;s_ why they&#39;re not in I.T.? And we don&#39;t need to go on a quest to find women to join IT?<br><br>Just like how we&#39;re not going on an &quot;Affirmative action&quot; quest to gain male teachers, nurses etc. <br>
<br>Maybe, just maybe, there _is_ a difference between genders. And It&#39;s okay.<br></div><div class="gmail_extra"><br><br><div class="gmail_quote">On Wed, Oct 30, 2013 at 10:21 AM, Michael Cordover <span dir="ltr">&lt;<a href="mailto:la@mjec.net" target="_blank">la@mjec.net</a>&gt;</span> wrote:<br>
<blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">I know one shouldn&#39;t feed the trolls but I think it&#39;s important that<br>
not just the trolls have a say.<br>
<br>
I&#39;ve only been an LA member less than a year. I&#39;m barely active. I<br>
don&#39;t know membership statistics. I can&#39;t speak for anyone but myself.<br>
<br>
Here&#39;s what I think though. I think women are as capable as men. I<br>
think there is a serious shortage of female participation in STEM in<br>
general and in computing in particular. I think this is because of<br>
systematic disincentives to participation put in place by society. I<br>
also think some of it is probably direct discrimination - though<br>
thankfully not within LA.<br>
<br>
I think the end result is we don&#39;t have the meritocracy we&#39;d like. We<br>
have people with potential and people with merit not participating in<br>
the community. The best sign of that is the differing participation<br>
levels of men and women despite no inherent difference in merit.<br>
<br>
There&#39;s an obvious and simple solution to this: targeted programs<br>
which provide incentives to people affected by this. These can provide<br>
support to overcome the barriers that exist and restore baseline<br>
quality. The idea is that this permits meritorious selection and<br>
participation. The reality is, however, that the incentives almost<br>
always fall short of truly addressing the barriers. What use is a<br>
supportive space when some idiot will criticise that support in<br>
public? It helps but it isn&#39;t transformative. It&#39;s a stepping stone to<br>
a situation where eventually, hopefully, there&#39;s not a differing level<br>
of participation.<br>
<br>
And you know what? IT WORKS. We can identify a problem by data<br>
analysis - consistent, statistically significant differential<br>
participation rates by gender. We hypothisise as to the cause -<br>
differential incentives caused by social mores. We try a solution -<br>
equalising incentives by providing targeted support. And all of a<br>
sudden participation rates rise -- and continue to rise, beyond merely<br>
the level the support provides. The data is clear. Targeted support<br>
programs help to address inequality.<br>
<br>
People who don&#39;t support targeted support (affirmative action, special<br>
programs, whatever you want to call it) do so because either they<br>
don&#39;t think women are underrepresented, or because they think women<br>
deserve the be underrepresented. I used to think that because direct<br>
discrimination was effectively eliminated there was no inequality. On<br>
that basis I thought there was no need for any affirmative action. But<br>
then I looked at some data and it became clear that there was some<br>
systematic problem. The disparity is too consistent and too pervasive<br>
to be an accident.<br>
<br>
I&#39;ve ranted enough. I&#39;ve not articulated well. I&#39;ve not addressed the<br>
depth or breadth of the issue. I haven&#39;t touched on unfair<br>
inequalities other than gender. But I think it&#39;s important to have at<br>
least said something.<br>
<span class="HOEnZb"><font color="#888888"><br>
Michael<br>
<br>
--<br>
<a href="http://mjec.net/" target="_blank">http://mjec.net/</a><br>
</font></span><div class="HOEnZb"><div class="h5"><br>
_______________________________________________<br>
linux-aus mailing list<br>
<a href="mailto:linux-aus@lists.linux.org.au">linux-aus@lists.linux.org.au</a><br>
<a href="http://lists.linux.org.au/listinfo/linux-aus" target="_blank">http://lists.linux.org.au/listinfo/linux-aus</a><br>
</div></div></blockquote></div><br><br clear="all"><div><br></div>-- <br><div dir="ltr"><div style="text-align:center"><br></div><div style="text-align:center">Luke Martinez<br><font size="1">me@luke<font size="1">.asia</font></font></div>
</div>
</div>